C'était EUROPALIA ESPAÑA

Avec Francisco de Goya comme point de départ et source d'inspiration, ce festival a mis en lumière la richesse culturelle de l'Espagne dans les domaines des arts plastiques, de l'architecture, du théâtre, de la danse, de la musique, de la performance, du cinéma et de la littérature, en mettant à l'honneur des noms tantôt connus, tantôt moins connus. Les équipes artistiques des deux pays ont délibérément choisi des artistes de différentes générations, issus non seulement de grandes villes comme Madrid et Barcelone, mais aussi des quatre coins de l’Espagne.

Quarante ans après la première édition, EUROPALIA ESPAÑA était l’occasion idéale de se pencher sur les changements qu’a connus la société espagnole depuis le début de la démocratie et l’adhésion à l’Union européenne en 1986, et de mettre en lumière la création artistique des quatre dernières décennies.

GOYA : UNE FIGURE CENTRALE

Le festival a débuté avec l’exposition principale Luz y sombra. Goya et le réalisme espagnol au Bozar (Bruxelles), qui s’est déroulée du 8 octobre 2025 au 11 janvier 2026. L'exposition était consacrée à l'un des grands maîtres de l'art espagnol, dont la sensibilité moderne est aujourd'hui plus actuelle que jamais. Goya (1746-1828) est connu pour ses portraits impressionnants et ses scènes de vie populaire colorées. Son œuvre se caractérise également par des images critiques envers la société, notamment des dénonciations de la guerre et des abus généraux de son époque.

L'exposition invitait à une réflexion sur l'œuvre de Goya dans une perspective contemporaine. Goya et le « goyais », avec toutes leurs connotations de lumière et d’ombre, se sont imposés depuis le XIXe siècle dans l’imaginaire occidental comme des modèles, des stéréotypes de l’authenticité espagnole. Cette exposition ne les rejetait pas, mais utilisait ces clichés comme tremplin et tentait d’identifier la forme et les références de certains de leurs motifs de base comme moyen de comprendre la « spécificité espagnole ».

Goya a vécu à une époque de crise, de transformation et de changements de paradigmes, avec toutes les incertitudes et les possibilités que cela implique – peut-être une époque qui ressemble à la nôtre. Il a capturé le présent, reflété son époque et créé un miroir dans lequel nous continuons à nous voir, même si nos temps sont différents.

L’exposition a réuni les peintures, dessins et gravures de Goya avec des œuvres de ses contemporains et d’artistes des générations suivantes (José Gutiérrez Solana, Pablo Picasso, Antonio Saura, entre autres). Par ailleurs, de nouvelles créations multidisciplinaires ont contribué à démontrer la pertinence de l’œuvre de Goya aujourd’hui. L’ensemble de 250 œuvres a exploré l’héritage de Goya et la signification de son œuvre dans l’image de l’Espagne.

THÈMES CENTRAUX : CAPRICHOS, DISPARATES ET DESASTRES DE LA GUERRA

Caprichos, Disparates et Desastres de la Guerra (Caprices, Folies et Catastrophes de la guerre) sont les titres de trois séries de gravures et trois termes qui reflètent l’esprit critique et visionnaire de Goya, qui ont tous inspiré le programme EUROPALIA ESPAÑA dans son ensemble et permis de relier le passé au présent et le local au global. Ces séries sont des sources d’inspiration pour porter un regard sur le présent et explorer des thèmes contemporains. Comment les Caprichos, les Desastres de la Guerra ou les Disparates de Goya se manifesteraient-ils aujourd’hui ? Quels sont nos caprices, nos folies, nos catastrophes ? Ces thèmes ont traversé le festival multidisciplinaire qui s’est déroulé dans toute la Belgique, dans 14 villes auprès de 71 partenaires artistiques et dans l’espace public. Au total, le festival a attiré plus de 648 000 visiteurs.

Ces visiteurs ont (re)découvert des artistes confirmés des générations précédentes, tels que Juan Dominguez, Cuqui, Maria Jerez, La Ribot, Mal Pelo et Esther Ferrer, mais aussi de jeunes talents tels que Nuria Guiu, Las Huecas, Elena Medel et La Chachi. Certains ont engagé un dialogue avec des artistes belges ou d’autres pays pour créer de nouvelles œuvres, comme Suso Saiz avec Echo Collective. Mais aussi les quatre danseurs et musiciens espagnols du format EUROPALIA Pick-Up Club (en coproduction avec Charleroi danse) qui ont eu un rendez-vous à l’aveugle avec quatre danseurs et musiciens résidant en Belgique. Ou encore l’artiste plasticienne Sara Garcìa Fernandez et le duo musical Tarta Relena qui, en collaboration avec la soprano belge Lore Binon, ont conçu le format Rituales pour cette édition.

Le festival a présenté des noms connus tels que l’ensemble de musique baroque Cantoría, la metteuse en scène Angélica Liddell, le pianiste Javier Perianes, le cinéaste Albert Serra, le danseur Israel Galvan et l’icône du design Patricia Urquiola (CID, Hornu), mais aussi des noms délibérément moins connus, surtout en Belgique, comme le cinéaste/designer Iván Zulueta et les artistes Marta Azparren, Esperanza Collado et Elsa Paricio.

Ensemble, ces artistes incarnent une Espagne aux multiples facettes et un monde tout aussi varié, qu’EUROPALIA a su faire découvrir à un public diversifié, en collaboration avec un riche réseau de partenaires.

« EUROPALIA ESPAÑA a offert une occasion unique d’explorer en profondeur le patrimoine culturel et artistique de l’Espagne tout en réfléchissant à des questions contemporaines et mondiales à travers le prisme de l’œuvre de Goya. En entremêlant récits historiques et expressions artistiques contemporaines, le festival a invité le public à explorer la complexité de l’identité, de la communauté et de la démocratie en Espagne et au-delà. De beaux liens et dialogues se sont créés, qui ont enrichi notre compréhension du passé et, espérons-le, inspireront les générations futures à poursuivre la conversation. »

— Maral Kekejian & Dirk Vermaelen, directeurs artistiques d’EUROPALIA ESPAÑA

Ce programme a été co-organisé par le ministère des Affaires étrangères, de l’Union européenne et de la Coopération de l’Espagne, par l’intermédiaire de l’AECID, avec la collaboration importante d’Acción Cultural Española (AC/E) et avec le soutien de l’Instituto Cervantes, du ministère de la Culture et du Commissariat chargé de la célébration des 50 ans de la Liberté en Espagne, partenaires institutionnels de cet événement.